Quando i Nemici Fanno Pace

L’EFRJ ha invitato due giovani attivisti alla sua conferenza del 2024 a Tallinn, Adelina Tërshani ed Elina Khachatryan, per partecipare a una discussione plenaria insieme ad altri giovani impegnati in iniziative di costruzione della pace. Adelina proviene dal Kosovo ed Elina dall’Armenia, due paesi colpiti dalla guerra. Entrambe hanno rappresentato Rondine Cittadella della Pace, un’organizzazione italiana che coinvolge studenti universitari da parti opposte di zone di conflitto per vivere e studiare insieme in un programma biennale. Durante i preparativi per la conferenza, conoscendo meglio Rondine, incontrando virtualmente la coordinatrice del programma World House (‘casa del mondo’), Valentina Pierucci, e infine ascoltando le potenti testimonianze di Adelina ed Elina a Tallinn, l’interesse del Segretariato per il lavoro dell’organizzazione è cresciuto. Quando è emersa l’opportunità di visitare Rondine, tutti noi eravamo entusiasti. In un giorno nuvoloso di ottobre, lo staff dell’EFRJ e alcuni membri del consiglio sono stati calorosamente accolti e guidati attraverso l’incantevole villaggio di Rondine da Adelina, Elina, Valentina e altri membri di questa comunità impegnata nella costruzione della pace.

Questo articolo presenta Rondine basandosi su ciò che abbiamo appreso prima e durante la conferenza, nonché sull’esperienza diretta vissuta nella loro residenza.

Durante il discorso introduttivo alla conferenza di Tallinn, Elina ha raccontato la sua traumatica esperienza del conflitto tra Armenia e Azerbaigian, in particolare della guerra del 2020, durante la quale suo fratello è stato arruolato nell’esercito, causando una costante ansia alla loro famiglia. Ha ricordato come si sentisse sola con i suoi interrogativi sulle esperienze delle persone dall’altra parte del conflitto e se anche loro soffrissero per ciò che stava accadendo. Secondo lei, «serve molto coraggio per spegnere il telefono, la televisione, per allontanarsi dalle notizie e dall’odio». Aveva un milione di domande che l’hanno accompagnata anche dopo la fine dei 44 giorni di guerra, finché non ha incontrato per la prima volta qualcuno dall’altra parte del conflitto. Questo è successo a Rondine, dopo la sua iscrizione al programma. Nel momento in cui ha incontrato il suo compagno di studi proveniente dall’Azerbaigian, ha detto di aver dimenticato tutte le sue domande, perché «lui era semplicemente una persona», e ha realizzato che «erano sulla stessa barca, […] avevano attraversato l’inferno insieme». La sua storia è una delle tante di chi arriva a Rondine per incontrare, condividere tempo e spazio con qualcuno che rappresenta l’altra parte di un conflitto violento tra le loro comunità.

Nel giorno della visita del nostro team, siamo arrivati a Rondine in ritardo a causa di complicazioni con il noleggio dell’auto. Sapevamo che ci stavano aspettando per pranzo e che avevano cercato di assicurarci il maggior numero di esperienze possibile nonostante il programma serrato della visita. Il tempo era quindi prezioso. Quando finalmente siamo arrivati e abbiamo parcheggiato le auto all’entrata del borgo, abbiamo visto la delegazione di accoglienza aspettarci pazientemente a qualche centinaio di metri di distanza. Ci hanno accolto con sorrisi calorosi. È stato emozionante essere accolti come amici da Adelina ed Elina dopo la conferenza di Tallinn, incontrare Valentina di persona e altri membri della comunità che ci hanno guidato nella visita. Adelina ed Elina hanno preso l’iniziativa di mostrarci i dintorni.

La visita ci ha permesso di avere un’idea sia degli aspetti pratici della vita quotidiana sia dei principi alla base del metodo Rondine Le case di un borgo toscano di origine medievale costituiscono oggi Rondine. Come in altri piccoli insediamenti della regione, la sua popolazione è diminuita gradualmente nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale. L’associazione è stata fondata in questo borgo abbandonato, completando il suo nome originale Rondine con Cittadella della Pace. Le case in pietra e mattoni gialli ospitano l’infrastruttura dell’organizzazione: le abitazioni degli studenti, gli spazi comuni, la sala da pranzo, gli uffici. La posizione unica conferisce al luogo un carattere di ritiro. Tuttavia, come suggerisce il nome World House, è un ambiente aperto e inclusivo, e i partecipanti viaggiano regolarmente verso i campus delle città vicine (Siena, Firenze), dove sono iscritti grazie alle opportunità create da Rondine.

Durante il nostro tour ci siamo fermati su una terrazza e abbiamo guardato la valle del fiume Arno ai piedi del borgo. Elina ci ha raccontato della sua prima esperienza trascorsa con il suo nemico. Curiosamente, sia gli studenti che i coordinatori si riferiscono costantemente agli altri studenti rappresentanti il lato opposto dei loro conflitti come nemici, anche quando esprimono affetto, rispetto o riconoscono la comune umanità. Anche il sito ufficiale di Rondine (sito in inglese) utilizza questo termine: World House of Rondine. L’uso di questa parola in tal modo esprime la difficile complessità delle realtà di cui fanno parte. Anche se sviluppano una relazione rispettosa e pacifica durante gli anni passati a Rondine, la realtà del loro contesto di origine è di animosità, la quale continua ad assegnare loro il ruolo di avversari reciproci. Finché il conflitto o il suo ricordo sono vivi, sono necessari sforzi speciali per abbandonare questo ruolo e riscrivere la relazione che il termine conferisce loro. Se nascono amicizie, è nonostante il loro background e non grazie ad esso.

Mi è anche venuto in mente che il loro uso gentile e giocoso del termine, spesso menzionato in forma possessiva, come il mio nemico, trasforma il concetto in un’associazione più relazionabile tra esseri umani, qualcosa che può essere affrontato, accettato e gestito nel regno della normalità non violenta.

Come ci ha spiegato Valentina, a volte gli studenti arrivano a Rondine senza aver mai incontrato i loro nemici prima, come nel caso di Elina. Possono avere paura e forse dei pregiudizi sui loro compagni di studi. All’inizio possono trovare difficile comunicare. Ma attraverso la partecipazione al programma di formazione di Rondine e attraverso la convivenza, possono scoprire che l’altra persona, considerata il loro nemico, e che potrebbe rappresentare un pericolo per loro o almeno causare difficoltà in altre circostanze, può essere in realtà simile a loro.

Il programma World House di Rondine e l’associazione sono nati nel contesto di una guerra specifica, la prima guerra tra Russia e Cecenia (1994–1996). Dopo essere stato coinvolto in diverse iniziative di pace, il fondatore di Rondine, Franco Vaccari, fece parte di una delegazione che mirava a ottenere un cessate il fuoco durante il conflitto. Questa esperienza e il loro incontro portarono il rettore dell’Università di Grozny (in Cecenia) a contattare nuovamente Vaccari dopo la guerra. Il rettore gli chiese di supportare due giovani studenti ceceni nel proseguire i loro studi in Italia, poiché la loro università e città erano in rovina. L’invito diede inizio al percorso di Rondine. Vaccari rispose positivamente alla richiesta con la condizione che gli studenti potessero venire solo se avessero accettato di vivere insieme a controparti, altri studenti provenienti dalla Russia. Da allora, Rondine gestisce il suo programma per studenti internazionali provenienti da zone di conflitto.

Foto: bandiere a Rondine che rappresentano le comunità degli studenti partecipanti.

Gli studenti si iscrivono al programma intensivo di Rondine, che ha una durata di due anni e si fonda su quattro pilastri chiave. Uno di questi è la vita quotidiana, che si riferisce all’esperienza di condividere uno spazio fisico per un lungo periodo di tempo, lavorando insieme nelle faccende domestiche, partecipando a formazioni comuni e trascorrendo il tempo libero insieme.

Durante un’altra tappa della nostra visita ci siamo fermati nella lavanderia della comunità, e Adelina ha raccontato la storia della lavatrice dei primi anni del programma. Alcuni studenti di allora, che altrimenti abbracciavano i principi del programma, si rifiutavano di lavare la biancheria intima nella stessa (l’unica) lavatrice messa a disposizione, e chiedevano di avere una seconda lavatrice. Vaccari si rifiutò di esaudire la loro richiesta, spiegando loro che era un elemento importante del programma condividere anche l’uso della lavatrice. Questo portò all’abbandono di alcuni degli studenti coinvolti. Tuttavia, il principio rimase lo stesso, e molti altri partecipanti superarono questa e altre difficoltà che la convivenza porta con sé.

Il secondo pilastro del programma è la formazione organizzata a Rondine, che contribuisce a creare una consapevolezza riflessiva dei principi del programma e sviluppa competenze che supportano l’intelligenza emotiva dei partecipanti, la capacità di lavorare con i conflitti e le competenze comunicative e di leadership.

Vedere i conflitti sotto una nuova luce e lavorare con i conflitti a diversi livelli è fondamentale per i coordinatori di Rondine. Stimolano gli studenti ad affrontare i conflitti interiori di una persona, i conflitti interpersonali, e solo successivamente quelli internazionali. Non suggeriscono mai che i conflitti debbano essere risolti, perché ciò implicherebbe che i conflitti siano negativi. Il conflitto, agli occhi loro, è una parola neutra. Si possono sempre trovare conflitti nella propria vita, dentro di sé, con il proprio partner, con le persone con cui si vive. Se si inizia a gestire questi tipi di conflitti, si può essere pronti ad affrontare conflitti più grandi.

Il coinvolgimento civico dei partecipanti è il terzo pilastro del programma. Rondine chiede ai suoi studenti di condividere le loro esperienze tramite testimonianze, parlando con la stampa e formando altri formatori. Diventano ambasciatori dell’associazione e della sua missione: la pace. È così che Adelina ed Elina sono arrivate a Tallinn a nome di Rondine.

Nel secondo anno del programma, i partecipanti progettano un progetto di impatto sociale che potranno realizzare quando lasceranno Rondine. L’ideale sarebbe se potessero farlo nel loro paese di origine, ma questo non è sempre possibile. In ogni caso, devono portare qualcosa alla comunità di provenienza e adattare il metodo Rondine alla loro realtà. Anche gli ex studenti hanno una loro associazione indipendente, il Rondine Autonomous Peace Lab, attraverso la quale possono partecipare a progetti collaborativi, come campagne di sensibilizzazione, ad esempio.

Il team di Rondine non considera i partecipanti principalmente come persone che cercano protezione o asilo, ma piuttosto come visitatori del programma che sperano diventeranno leader in futuro.

Infine, il quarto pilastro del programma è l’impegno dei partecipanti nell’educazione formale. Gli studenti scelgono un programma di Master che si allinei con il loro impegno a Rondine, offerto da una delle università della zona. Questo è considerato un elemento chiave per sostenere il loro percorso futuro nel lavorare per il cambiamento sociale.

Oltre alla sua attività principale, Rondine offre anche un altro programma per gli studenti delle scuole secondarie italiane per completare il quarto anno dei loro studi nella scuola di Rondine, imparando insieme alla comunità internazionale del programma World House. Nell’ultima parte della nostra visita siamo entrati nell’edificio scolastico recentemente ristrutturato e abbiamo partecipato a un laboratorio condiviso tra gli studenti delle scuole secondarie e i partecipanti al programma World House. Ci è stato chiesto spontaneamente di presentarci e di parlare della missione del European Forum for Restorative Justice (‘Forum Europeo per la Giustizia Riparativa’). Senza molta preparazione, l’incontro si è rapidamente trasformato in uno scambio vivace sulla giustizia riparativa, il suo potenziale e le sfide, nonché su come essa si relaziona ai valori e ai principi per cui Rondine si impegna.

Quanto esposto sopra evidenzia numerose analogie significative tra la giustizia riparativa e i principi che orientano il lavoro di Rondine. Dall’approccio trasformativo ai conflitti, che si concentra sul valorizzare il loro potenziale piuttosto che reprimerli, all’idea di stimolare il senso di responsabilità e di iniziativa, fino alla volontà di mettere in contatto persone provenienti da diverse fazioni di un conflitto e permettere loro di entrare in un dialogo reciproco; ci sono molti aspetti con cui i professionisti della giustizia riparativa possono identificarsi.

Tuttavia, ci sono anche alcune differenze significative.

Prima di tutto, Rondine non lavora con i trasgressori, o con le persone direttamente responsabili del danno. I partecipanti sono vittime delle guerre e dei conflitti che colpiscono le loro comunità.

In secondo luogo, essendo un’iniziativa educativa, a differenza della giustizia riparativa, non è orientata verso un incontro specifico, e i partecipanti di solito non si concentrano su un singolo incidente che è stato causato da loro; piuttosto, invita i partecipanti colpiti dal conflitto a trascorrere del tempo insieme e scoprire la propria umanità reciproca.

Infine, mentre la giustizia riparativa è spesso un processo riservato e i partecipanti spesso non condividono pubblicamente le proprie esperienze (e non sono obbligati a farlo), in Rondine i partecipanti sono stimolati a impegnarsi in attività pubbliche usando le loro esperienze personali nel programma per fare advocacy a favore della pace.

Foto: Incontro tra la delegazione dell'EFRJ e gli studenti della Rondine

La nostra visita a Rondine ci ha lasciato ricordi forti che ci siamo ritrovati a ripensare di tanto in tanto. È uno spazio in cui ideali astratti di dialogo e pace prendono una forma entusiastica e molto tangibile. L’approccio unico di Rondine nella costruzione della pace attraverso l’educazione e la convivenza di persone colpite dai conflitti offre un modello chiaro e potente per affrontare le divisioni nette che esistono nelle società colpite dalla guerra. Riunendo giovani provenienti da lati opposti di conflitti, Rondine crea un ambiente in cui i nemici di un tempo possono incontrarsi come esseri umani, condividere i dolori comuni e lavorare per stabilire un percorso comune che li porti avanti, verso la pace. La forza del programma World House risiede non solo nella sua capacità di trasformare gli atteggiamenti dei singoli partecipanti, ma anche nel suo potenziale di generare effetti a catena nelle comunità verso le quali i suoi ambasciatori si dirigono.

Bálint Juhász è il Responsabile della Formazione e della Comunicazione presso il European Forum for Restorative Justice.

Contatto: balint.juhasz@euforumrj.org

Tradotto da Emily Molinari. 

Pubblicato il 31 dicembre 2024.